Die Sandalen waren nicht optional

Ich hatte gerade einen Finger unter meinem Bikiniträger, als der Mann am Strandzugang sagte: „Ich würde die noch nicht ausziehen.“ Ich blieb mit dem ernsten Gesichtsausdruck eines Menschen stehen, der beim Abschalten von Krankenhausgeräten ertappt wird. Hinter uns stand das offizielle Schild mit der Aufschrift TEXTILFREI, also deutete ich darauf. Er blickte vom Schild zu meiner Hand und dann auf meine Füße und überlegte offenbar seinen Einleitungssatz noch einmal.

„Ihre Sandalen“, sagte er. „Da vor dem weichen Sand liegt ein Streifen aus zerbrochenen Muscheln.“ Ich hatte gerade einen Fuß herausgeschoben, während ich mich darauf vorbereitete, mein Oberteil zu öffnen, und versuchte offenbar, alle Ankunftsaufgaben gleichzeitig zu erledigen. Es war mein erster Besuch, und ich hatte mich so sehr bemüht, lässig zu wirken, dass ich fast barfuß auf etwas Scharfes getreten wäre. „Ausgezeichnet“, sagte ich. „Ich dachte, Sie wären zum Oberhaupt der Hosen ernannt worden.“

Er lachte, trat zur Seite und wies auf den schmalen freien Weg zwischen den Muscheln. Nichts an der Art, wie er darauf wartete, dass ich ihn wählte, wirkte beaufsichtigend. Als ich auf der anderen Seite war, breitete ich mein Handtuch aus, zog meinen Bikini aus und entdeckte, dass das Unbequemste am Nacktsein immer noch war, mich an das zu erinnern, was ich gerade gesagt hatte. Er breitete sein eigenes Handtuch ein paar Schritte entfernt aus, nah genug für ein Gespräch, ohne ein Gespräch zu erzwingen.

Ich fragte, ob die Muscheln auch ins Wasser reichten, teils aus Informationsbedürfnis und teils, weil mir sein Lächeln gefiel. Er sagte, der sandige Einstieg sei ein Stück weiter besser, und bot an, mich dorthin zu begleiten. Ich zog meine Sandalen wieder an, ließ meine Tasche zu und mein Handtuch sicher über dem feuchten Sand liegen. Wir gingen nebeneinander her, und als er fragte, wie mein erster Besuch verlaufe, sagte ich, die Kleiderordnung sei mit unnötiger Spannung erklärt worden.

Am sandigen Einstieg zog ich meine Sandalen aus und stellte sie auf das, wie trockenen Boden aussah. Dann folgte ich ihm ein paar Schritte ins Flache, wo das Wasser klar genug war, um meine Zehen im Sand versinken zu sehen. Eine breite Brandung reichte weiter den Strand hinauf als die letzte und hob beide leichten Sandalen. Er blickte über meine Schulter. „Ihr Transport verlässt den Strand“, sagte er, und ich drehte mich um und sah, dass eine bereits kopfüber davonsegelte.

Ich planschte seitwärts und fischte die erste Sandale auf, aber die zweite drehte sich hinter ihm im zurücklaufenden Wasser. Er drehte sich auf dem Absatz um, setzte einen Fuß in ihren Weg und schickte eine Fontäne aus Gischt hoch, die uns beide an den Knien traf. Ich griff an ihm vorbei nach der gefangenen Sandale, gerade als er sich bückte, um sie zu holen, und wir blieben mit den Händen auf dem selben lächerlichen Preis stehen. Keiner von uns fiel; wir blieben einfach unnötig nah beieinander, bis ich sagte: „Ich glaube, das ist mein Fluchtfahrzeug.“

Er ließ die Sandale los, behielt aber das Lächeln bei. „Zuverlässig genug an Land“, sagte er, und ich bemerkte, dass er darauf wartete, dass ich zurückwich, anstatt anzunehmen, der Moment berechtige ihn zu irgendetwas. Ich blieb noch einen Moment stehen, dann fragte ich ihn, ob er nach unserem Schwimmen mit mir sitzen wolle. Sein sofortiges Ja tat meinem Selbstvertrauen weitaus mehr gutes als jede Rede, die ich mir selbst am Eingang hätte halten können. Wir ließen die Sandalen weit jenseits der Nasslinie liegen und gingen zurück ins Wasser.

Später trug ich meine wiedergefundene Schuhwerk zu meinem Handtuch, während er seine Wasserflasche holte. Als er zurückkam, blieb er am Rand meines Handtuchs stehen, seine Sandalen noch an den Füßen, und erkundigte sich höflich, wo er sich setzen dürfe. Ich zeigte auf seine Füße und sagte: „Ich würde die noch nicht ausziehen.“ Er erstarrte, dann bemerkte er mein Grinsen, als ich mein sandiges Paar weiter vom Stoff wegschob. „Eigentlich, bitte tun Sie es“, sagte ich und machte Platz neben mir. „Anscheinend bin ich jetzt das Oberhaupt der Sandalen.“