Nua na varanda dos fundos deles

— Você está tentando se esconder atrás do ombro — disse Lina, ao me encontrar nua sob o chuveiro da varanda, com um cotovelo apontado para ela como um cata-vento com defeito. Eu estava lavando alegremente a poeira da cerca quando ela apareceu. Agora não conseguia me lembrar do que as pessoas normalmente faziam com os braços. — É um ombro surpreendentemente versátil — respondi. Ela ergueu um frasco de xampu. — Devo deixá-lo com sua equipe de segurança?

A equipe de segurança era uma sebe. Uma sebe bem substancial, admito, que eu tinha inspecionado de vários ângulos antes de me despir. Do outro lado havia árvores e os telhados das casas vizinhas; atrás de Lina, a porta da cozinha estava aberta. Eu tinha aceitado a possibilidade de existirem estranhos distantes em algum lugar além dos arbustos. Pelo visto, não tinha me preparado para a minha amiga parada a poucos passos de distância, sorrindo enquanto a água morna escorria pela minha pele nua.

— Quer que eu vá embora? — perguntou ela. Isso ajudou mais do que qualquer garantia sobre a sebe. — Não. Só pare de parecer tão divertida. Ela colocou o xampu ao meu alcance, mas estendi a mão no mesmo instante, e nossos dedos molhados se esbarraram ao redor do frasco. Quase agradeci duas vezes. O sorriso de Lina se suavizou. — Você está com uma folha presa no cotovelo. Lá se foi minha chance de parecer casualmente magnífica. Arranquei a folha e entreguei a ela com o máximo de dignidade que a situação permitia.

Vinte minutos antes, eu era totalmente a favor do banheiro interno. Tínhamos passado a tarde ajudando Mark a consertar uma cerca, e eu estava suja em lugares que não tinham participado do trabalho. Ele me mostrou o chuveiro externo como se todo mundo instalasse encanamento ao lado das cadeiras do jardim. A namorada dele apareceu com o cabelo molhado e disse: — Experimente. Tem água quente. Eu disse que também havia casas vizinhas. Mark imitou uma galinha e, imediatamente, apontou para o banheiro perfeitamente disponível. Infelizmente, a essa altura eu já tinha pedido uma toalha.

Levei mais tempo do que o necessário para me despir, porque continuava descobrindo motivos urgentes para inspecionar os arbustos. Então o primeiro jato veio frio, eu soltei um gritinho, e Mark gritou pela janela da cozinha: — Galinha muito valente! Quando a água esquentou, porém, esqueci que estava irritada. Fiquei sob ela, com a cabeça inclinada para trás, olhando para uma faixa de céu em vez do teto de um banheiro. Meus ombros relaxaram. Por alguns minutos deliciosos, parei de verificar qualquer coisa. Então Lina trouxe o xampu, e de repente eu estava preocupada com a minha postura.

Ela se virou para ir embora justamente quando vozes vieram do jardim ao lado. Congelei, com uma mão no cabelo. Lina também parou, escutando. Alguém estava discutindo uma escada com uma seriedade impressionante. — Eles não conseguem ver o chuveiro — disse ela em voz baixa. — Mas você pode verificar de novo, se quiser. Considerei fazer outra ronda nua pela varanda, o que parecia uma solução ruim para minha preocupação em ser vista. — Vou confiar na equipe de segurança. Ela apontou para a folha que ainda segurava. — Uma delas estava chegando bem perto de você. Isso me fez rir tanto que entrou água pelo meu nariz.

Depois que ela entrou, enxaguei o cabelo e me peguei olhando para a porta em vez de para a sebe. Era uma informação constrangedora sobre mim mesma. Eu gostava do jeito caloroso e espontâneo de Lina; também gostava do fato de ela ter me notado sem transformar aquilo em espetáculo. Quando voltou para pegar as sandálias, não me virei de lado. — Melhor? — perguntou ela. Afastei o cabelo molhado do rosto. — Pelo visto, eu precisava de uma entrega de xampu e de um incidente de jardinagem. Ela abriu um sorriso. — Serviço completo.

Desliguei a água e estendi a mão para pegar a toalha. Então a deixei na cadeira. As tábuas estavam quentes sob meus pés e, pela primeira vez, não havia motivo prático para me apressar. Mark apareceu na porta com três copos de limonada, viu que eu ainda estava ali, nua, e manteve os olhos no meu rosto. — O chuveiro quebrou? — Não. Estou deixando a sebe fazer jus ao investimento. Ele riu e colocou meu copo ao alcance da mão. Lina sentou no degrau ao lado da porta, deixando bastante espaço para mim. Finalmente peguei a toalha, dobrei-a sobre a cadeira e me sentei nela. — Ah, você vai ficar? — perguntou ela. — Por um minuto — respondi, aceitando minha limonada. — Inspecionei esta vista com bastante atenção. Posso muito bem aproveitá-la.