Uma Perseguição Nua por um Chinelo

Meu chinelo esquerdo de repente escapou e começou a flutuar pela beira da água. Levantei-me da toalha e corri atrás dele, esquecendo completamente que não estava usando absolutamente nada. Mas a parte mais interessante aconteceu um segundo depois: o homem na toalha ao lado levantou-se exatamente ao mesmo tempo. Corremos nus em direção à água, vindos de lados opostos, e quase batemos a cabeça quando nos encontramos na arrebentação. Ele parou o chinelo com o pé, eu o apanhei com a mão, e acabamos frente a frente, completamente molhados e completamente nus, os dois lutando para não rir.

Na verdade, eu já estava perfeitamente à vontade naquela praia naturista havia várias horas. Casais adultos tomavam sol por perto, algumas pessoas nadavam e outras conversavam. A nudez já tinha deixado de ser algo com que eu me preocupava. Mas aquele homem em particular tornava as coisas um pouco diferentes. O nome dele era Niels, e eu o havia notado mais cedo porque ele tinha o hábito peculiar de bater duas vezes com cada chinelo numa pedra lisa antes de descer até a água. Uma vez, imitei o gesto, simplesmente para tirar a areia, e o peguei sorrindo. Então percebi que tinha começado a olhar de propósito na direção dele antes de ir nadar.

Tudo havia começado como uma brincadeira completamente inocente. Nossas toalhas ficavam a alguns passos de distância, e nós continuávamos nos cruzando na linha d’água. Eu batia duas vezes os chinelos na pedra, e ele respondia com o mesmo gesto. Às vezes ele começava, às vezes eu. Um dia, perguntei se aquilo era algum tipo de sinal secreto local. “Só se você quiser tirar a areia”, respondeu Niels. Mas ele sorria de um jeito que deixava perfeitamente claro que aquilo já não tinha a ver apenas com areia.

Eu gostava do fato de ele não tentar bancar o conquistador da praia. Conversava naturalmente, olhava diretamente nos meus olhos e, de vez em quando, lançava um olhar rápido e apreciativo que de repente me lembrava que eu estava sentada completamente nua na frente dele. A parte mais engraçada era perceber como meu próprio comportamento estava mudando. Eu comecei a ficar um pouco mais tempo à beira da água, ajeitando o cabelo embora ele já estivesse molhado, e fingindo que escolher um lugar para nadar bem ao lado da toalha dele era totalmente por acaso.

Então veio aquela onda ridícula. Eu havia deixado os chinelos pouco acima da linha d’água e entrado no mar para enxaguar os pés quando uma ondinha pegou o esquerdo. Ele flutuou pela beira da água como um barquinho à procura urgente de um novo lar. Soltei um grito e corri atrás dele. Niels já disparava pela areia mais alta, tentando interceptar o chinelo fugitivo. Corri pelo raso, levantando bem os pés, enquanto ele se aproximava pela lateral. Em certo momento, nós dois viramos exatamente ao mesmo tempo, batemos os ombros e levantamos uma quantidade tão ridícula de água que parecia que estávamos resgatando um navio afundando, e não um chinelo barato de borracha.

Niels parou o chinelo com o pé e o pegou com uma expressão de triunfo absoluto. Fiquei diante dele, molhada, um pouco despenteada e ofegante depois da nossa pequena corrida. A água escorria pela minha pele, e a brisa de repente me lembrou o quanto eu estava exposta. Niels me entregou meu prêmio, mas não resistiu a sorrir. “Sabe, estou começando a achar que você deixa suas coisas deliberadamente perto da água só para me fazer correr atrás delas.” Eu disse que ele tinha uma opinião um tanto exagerada sobre suas habilidades de resgate. “E, no entanto, você sempre consegue estar por perto”, observou ele.

Foi então que descobrimos a parte mais engraçada de toda a história. Confessei que havia notado o ritual dos chinelos dele muito tempo antes e começado a imitá-lo de propósito. Niels riu e confessou que estava esperando havia dias para ver se eu faria aquilo de novo. Ao que tudo indicava, nós dois estávamos observando um ao outro, inventando pequenas desculpas para nos cruzarmos e supondo que a outra pessoa simplesmente estivesse ali por coincidência. Olhei para ele e disse: “Então nós dois estávamos flertando seriamente por meio de calçados de praia?” Ele assentiu. “E, a julgar pela atuação de hoje, com bastante sucesso.”

Voltamos para nossas toalhas, mas já não havia aquela pequena faixa de areia entre nós. Niels sugeriu uma caminhada pela beira da água antes de irmos para casa. Aceitei, e caminhamos lado a lado, roçando os ombros de vez em quando. Quando chegou a hora de ir embora, cada um pegou seus chinelos e bateu duas vezes com eles na pedra. Olhei para ele, ele olhou para mim, e nós dois caímos na gargalhada.

Agora temos nosso próprio sinal para sairmos juntos. Embora eu ainda às vezes olhe na direção dele antes de bater os chinelos. Gosto apenas de verificar se meu salva-vidas favorito da praia está pronto para outra emergência.