O pato precisava de licença de terra

“A menos que também tenha trazido bolachas de emergência, isso é meu,” disse o homem enquanto eu levantava uma bolsa laranja à prova de água da areia. A minha toalha ficava mesmo ao lado da dele, e aparentemente tinha decidido que tudo o que era laranja me pertencia. Verifiquei o bolso exterior, encontrei uma bolacha embrulhada em vez do meu símbolo do armário, e devolvi-a. Infelizmente, a minha bolsa idêntica já pendurava do pulso dele.

Ele seguiu o meu olhar e deixou de sorrir com tanta confiança. “Na minha defesa, a tua estava ao lado do meu saco.” Estávamos na secção oficialmente permitida de praia naturista, onde me sentia perfeitamente confortável nua, mas aparentemente não conseguia identificar a minha própria bagagem. Ele passou-me a minha bolsa, eu devolvi a dele, e isso deveria ter sido todo o encontro. Então disse que podia provar que a minha tinha o melhor equipamento de emergência.

Abri-a para revelar um símbolo do armário e um pequeno pato de borracha preso ao meu chaveiro com um clipe amovível. Ele espreitou de uma distância educada, depois olhou diretamente para mim com um sorriso que apreciei mais do que a situação merecia. “Ele chama ajuda?” perguntou. Desprendi o pato e equilibrei-o sobre a bolsa, explicando que ele supervisionava os meus pertences sem contribuir absolutamente com nada.

Ele ofereceu a palma aberta para uma inspeção, e eu inclinei a bolsa na direção dele em vez de simplesmente entregar o pato. O pato escorregou, eu estiquei o braço, e o meu pulso derrubou a bolsa para o lado. O meu símbolo caiu em segurança na toalha; o pato saltou pelo declive firme em direção à água. Ambos nos virámos e corremos, deixando as nossas supostamente à prova de água em algum lugar extremamente seco e sensato.

Cheguei primeiro às águas rasas e plantei os pés de cada lado do pato, que imediatamente flutuou entre eles. Ele veio pela minha esquerda enquanto eu pivotava, e embatemos ombro a ombro, levantando uma ventoinha ridícula de água. Nenhum de nós caiu, mas a minha tentativa de apanhar o pato enviou-o diretamente para ele. Ele apanhou-o com ambas as mãos e levantou-o enquanto eu estava a pingar ao lado dele, aplaudi uma vez sem ninguém além dele para apreciar.

“Evacuação bem-sucedida,” disse ele, colocando-o na minha palma. Disse-lhe que o pato tinha pedido licença de terra, não uma resposta de emergência completa. Ele riu, depois olhou para o meu ombro e perguntou se a nossa colisão tinha doído. Não tinha doído, e gostei que ele tivesse verificado em vez de tratar a coisa toda como permissão para se aproximar. Quando sugeri que voltássemos a pé juntos, ele acompanhou o meu passo em vez de ir à frente.

De volta às toalhas, prendi o pato às minhas chaves e dei à fixação um puxão desnecessariamente sério. Sentámo-nos nas nossas toalhas separadas e falámos sobre as falhas práticas das bolsas de praia, o que se revelou uma forma surpreendentemente eficaz de flertar. Quando ele me ofereceu a sua bolacha extra, aceitei e aproximei um pouco a minha toalha, deixando uma faixa confortável de areia entre nós. As bolsas louras ficaram em lados opostos, sob supervisão estrita.

Mais tarde, enquanto arrumava, ele levantou algo da pequena depressão debaixo da sua toalha: a tampa de plástico do clipe do meu pato. Devia tê-la deixado cair enquanto demonstrava o meu excelente sistema de segurança. Ele colocou-a na minha mão e disse: “O teu supervisor deixou o chapéu.” Coloquei-a de volta sobre o clipe, perguntei se ele estaria no mesmo trecho de praia amanhã, e obtive um sim muito definitivo. Depois levantei o pato e disse-lhe que a licença de terra estava aprovada, mas apenas se ele trouxesse as bolachas.