Desnuda, descalza y acusada de hacer trampas

—Stella, ¿siempre eres tan competitiva cuando estás desnuda? —preguntó Hana, caminando de espaldas delante de mí con una expresión que hacía que una pregunta inocente sonara bastante menos inocente. Hasta entonces, apenas había pensado en que iba desnuda. Ahora intentaba decidir dónde poner las manos. En las caderas parecía que buscaba pelea. Con los brazos cruzados parecía estar a la defensiva. Por lo visto, necesitaba bolsillos para saber cómo reaccionar ante una mujer que me sonreía.

Se suponía que iba a ser un tranquilo paseo al amanecer por la costa, a las afueras de Auckland: seis adultos, hasta un cabo y vuelta para desayunar. Hana me había invitado después de que nos conociéramos en la playa nudista a principios de esa semana. Se había presentado como una guía excelente. Lo que había olvidado mencionar era que su idea de hacer de guía incluía acusarme de hacer trampas porque yo sabía qué aves anidaban más allá de una roca negra. —Has leído el panel informativo —dijo. —Lo dices como si fuera ilegal —le respondí. Su sonrisa se ensanchó. Dejé de preocuparme por las manos y empecé a preocuparme por las ganas que tenía de que siguiera mirándome.

Uno de los hombres propuso que quien llegara primero a la siguiente roca podría hacer la siguiente pregunta. Hana miró hacia ella y luego me miró a mí. —¿Vamos? —preguntó, ya preparándose para salir. —¿Hacemos una cuenta atrás? —dije. —Supongo. Y echó a correr. Me quedé allí un segundo, indignada, antes de salir tras ella, mientras los otros cuatro nos gritaban algo sobre unas reglas que ninguna de las dos se había molestado en establecer.

La arena mojada estaba firme bajo mis pies, y el aire frío hacía que correr pareciera una maravillosa imprudencia. Estaba acortando distancias cuando una ola poco profunda se extendió por nuestro camino. Hana la saltó. Yo intenté pasar justo por detrás de ella, apoyé un pie en el agua y me desequilibré hacia un lado justo cuando se volvía para ver cómo iba. Mis manos fueron a parar a sus hombros; ella me sujetó por los antebrazos. Conseguimos dar juntas tres pasos absurdos y torpes antes de caer de rodillas en la espuma. Por un momento nos quedamos mirándonos, demasiado sorprendidas incluso para reír.

Entonces Hana se apartó el pelo mojado de la cara. —Eso ha sido falta clarísima. Intenté responder, pero me reía demasiado. Detrás de nosotras, nuestros acompañantes se lo estaban pasando en grande sin hacer el menor esfuerzo por ayudar. Otra ola nos rodeó las rodillas. Hana seguía sujetándome la muñeca y, de pronto, fui consciente de lo cerca que estábamos: su hombro contra el mío, las dos desnudas, mi respiración todavía acelerada. —Has salido antes de tiempo —logré decir. —Y tú has metido al mar de por medio —replicó ella—. Me parece excesivo.

Nos levantamos antes de que llegara la siguiente ola, esta vez con bastante cuidado. Hana me preguntó si me había hecho daño. —Solo en la dignidad. —Ah, eso ya lo habías perdido en la línea de salida. Me apretó el brazo antes de soltarme, y me descubrí deseando que la comprobación de posibles lesiones hubiera durado más. Reanudamos el paseo, aunque la tranquilidad ya no era una posibilidad real. Hubo desafíos sobre cantos de aves, huellas en la arena y quién llegaba antes a un trozo de madera arrastrado por el mar. Ese lo perdí porque Hana me hizo reír a medio camino. Ella insistió en que era una técnica legítima.

En el cabo nos sentamos sobre unas toallas y compartimos el café de dos termos. Hana se acomodó a mi lado, y nuestros hombros se rozaban de vez en cuando al estirarnos para coger las tazas. —Me estabas alcanzando —admitió en voz baja—. Antes de tu ambicioso aterrizaje. Me enderecé, absurdamente complacida, y entonces me di cuenta de que ella lo había notado. —¿Qué? —pregunté. —Nada. Se te ve muy satisfecha contigo misma. Podría haber recogido las rodillas y haberme escondido detrás de la taza. En cambio, estiré las piernas junto a las suyas. —Me gustaría que eso constara en los resultados oficiales.

A la vuelta, Hana se puso a caminar a mi paso sin que ninguna de las dos lo propusiera. Habían llegado algunos adultos más a la playa, pero yo era mucho más consciente de lo cerca que caminaba ella que de que los demás pudieran verme. Cerca de la roca negra, me rozó la mano con la suya. —¿La revancha? Miré la arena lisa que teníamos por delante y luego le cogí la mano de verdad. —Sin correr. Ya he visto lo que pasa cuando te das la vuelta. Se rio y se quedó a mi lado. Para alguien que supuestamente se moría de ganas de ganar, no hizo el menor intento de adelantarse.