"Dobře, počkej. Ty vážně navrhuješ, abychom skákali přes oheň?"

Stála jsem tam s plastovým kelímkem limonády v ruce a zírala na Marka, jako by právě navrhl, že budeme vyvolávat ducha pradávného lesa.

Bylo nás pět: tři ženy a dva muži. Přijeli jsme k malému jezeru prostě na piknik s přenocováním – stany, jídlo, reproduktor, karty a vůbec žádné velké kulturní experimenty. Ale Marko studoval filologii se zaměřením na slovanskou kulturu, takže obyčejná konverzace u ohně se najednou proměnila v přednášku o Ivanu Kupalovi.

Vysvětloval, že v tradiční lidové víře byla voda v tuto noc spojena s očistou a obnovou, zatímco skok přes oheň byl spojený s očištěním ohněm, štěstím a zkouškou odvahy. Páry někdy skákaly, když se držely za ruce: pokud se jim podařilo nepustit se, považovalo se to za dobré znamení.

"Takže v podstatě," shrnula Lena, "musíme se vykoupat a skákat?"

Marko si povzdechl.

"Já jsem vám vyprávěl o tradicích, ne dával pokyny."

"Příliš pozdě," řekla jsem.

Všichni se rozesmáli.

Zpočátku to opravdu byla jen legrace.

Našli jsme pár polních květin a Lena rozhodla, že bez věnců z květin nemůže být žádná "historická autenticita". O dvacet minut později jsme měli pět naprosto pokřivených výtvorů, které vypadaly spíš jako botanické nehody.

Můj věnec mi neustále sjížděl přes jedno oko.

"Velmi mystické," řekl Tomáš.

"Buď ticho. To je pradávná síla."

Jakmile se setmělo, oheň byl mnohem krásnější. Denní shon zmizel. Byla jen černá voda, vůně kouře a naše stany kousek dál od břehu.

Někdo navrhl, že se nejdřív půjdeme vykoupat.

Zůstali jsme v plavkách – neplánovali jsme proměnit náš folklorní experiment v soutěž v nerozvážnosti – a běželi jsme k vodě.

Byla ledová.

Vešla jsem po kolena a okamžitě jsem vřískla:

"To stačí! Očista dokončena!"

Lena mě zezadu strčila ramenem.

Šplouchla jsem do vody.

O vteřinu později jsme se všech pět smáli.

Nejsměšnější bylo, že během dne si každá z nás žen aspoň jednou upravila plavky, vtáhla břicho před focením nebo se zeptala: "Vypadá to dobře?"

V noci takové myšlenky prostě zmizely.

Mokré vlasy? Kdo to řeší.

Písek na nohou? Skvělé.

Fotka nevyšla dokonale? Ještě lepší.

Po koupání přišel na řadu oheň.

Marko se samozřejmě okamžitě proměnil z našeho kulturního experta v inspektora požární bezpečnosti.

"Jen přes nejmenší část. Jeden po druhém. Žádné hrdinství."

Lena šla první.

Rozběhla se, přeskočila a přistála s takovým ceremoniálem, jako by právě vyhrála olympiádu.

Křičeli jsme.

Pak šel Tomáš.

Pak jsem přišla na řadu já.

Těsně předtím, než jsem se rozběhla, jsem se najednou trochu bála. Oheň byl docela malý, ale v noci plameny vypadaly mnohem působivěji.

"Klaro, ty jsi říkala, že to je pradávná síla!" křičela Lena.

Bylo příliš pozdě couvnout.

Běžela jsem.

Na zlomek vteřiny jsem pod sebou viděla oranžovou záři a cítila teplo na nohou – a pak jsem už stála na druhé straně.

Adrenalin udeřil okamžitě.

"JEŠTĚ JEDNOU!"

"A přesně proto vám historici nic neříkají," řekl Marko.

Po několika skocích někdo vytáhl telefon.

A tehdy začalo focení.

Zpočátku to bylo normální: všech pět u ohně.

Pak Lena navrhla zkusit zachytit nás ve vzduchu.

Na první fotce mě Tomáš úplně zakryl rukou.

Na druhé jsem vypadala, jako bych právě viděla přízrak.

Na třetí se Markovi jako jedinému podařilo skočit ve správný moment.

Smáli jsme se tak moc, že fotky pořád vycházely hůř.

A právě proto byly pořád lepší.

Pak jsme se rozhodli fotit siluety u vody. My ženy jsme pózovaly společně, muži předstírali "hrdiny z pradávné legendy" a každých pár minut Marko protestoval:

"V historických pramenech nic takového neexistuje!"

"Teď už ano," odpověděla jsem.

Moje oblíbená fotka se stala úplnou náhodou.

My tři ženy jsme měly současně hodit věnce do vzduchu. Lena nepochopila znamení a místo hození věnce mě objala. Překvapeně jsem se k ní otočila, políbila mě na tvář a přesně v tu chvíli třetí ženu trefil její vlastní věnec do hlavy.

Telefon zachytil úplně všechno.

Jasný oheň za námi.

Moje obrovské oči.

Lenu, jak se směje tak moc, že sotva stála.

A věnec visící doslova deset centimetrů od obličeje někoho jiného.

Podívala jsem se na fotku a řekla:

"Tuhle nikdo nemazá."

Obvykle mě fotky nutí hodnotit sama sebe: břicho, paže, vlasy, výraz obličeje.

Poprvé jsem vůbec nehledala chyby.

Viděla jsem člověka, který se baví.

Možná to vlastně byla ta nejdůležitější věc, která se tu noc stala.

Ne ten skok.

Ne ta koupel.

Ne ta pradávná tradice.

Ale to zvláštní uvědomění, že když jste obklopeni lidmi, kterým důvěřujete, vaše tělo přestane působit jako projekt, který je neustále potřeba vylepšovat.

Dlouho jsem pak seděli u ohně, zabalení v ručnících a mikinkách. Marko nám vyprávěl, které zvyky Ivana Kupaly jsou skutečně zdokumentované v etnografických pramenech a které z nich internet proměnil v krásné legendy.

Ve dvě ráno se Lena zeptala:

"Uděláme to zase příští rok?"

Odpověděla jsem první:

"Jen když vyměníme fotografa."

"Telefon fotil naprosto v pohodě!"

"Telefon je v pořádku. Modely jsou nestabilní."

Příští ráno jsem se probudila s pískem ve vlasech a věncem ležícím vedle spacáku.

Večer se v naší skupinové konverzaci objevila ta slavná fotka.

Marko k ní přidal popisek:

"Vědecká expedice oficiálně vyšla z kontroly."

Tu fotku mám pořád mezi oblíbenými.

A zatímco jsem dřív automaticky hledala "správnou" pózu, kdykoli někdo namířil na mě fotoaparát, po tom výletu jsem začala stále častěji přemýšlet: možná nejlepší fotka je ta, na které jste úplně zapomněli, že máte pózovat.

Už jsme se domluvili, že příští léto výlet zopakujeme.

A ano, naše parta ráda vítá nové dospělé stejně smýšlející lidi.

Ale teď existuje jen jedna přijímací zkouška: musíte být schopni přeskočit malý oheň a pak odolat požadavku, aby všichni tu fotku smazali.