Elsa: Elsa uit Duitsland besloot voor het eerst om zonder badpak op een rustig strand te blijven. Toen ze plotseling luide stemmen boven zich hoorde, raakte ze verstrikt in haar handdoek en viel ze met haar gezicht vooruit in het zand. Maar de echte verrassing was het stel dat Elsa precies aan de waterkant opmerkte.
"Oh god, ze komen deze kant op!"
Ik greep naar mijn slipje, probeerde tegelijkertijd mijn handdoek te pakken, kreeg op de een of andere manier beide benen erin verstrikt, en een seconde later lag ik al met mijn gezicht in het zand. Als iemand dit tafereel van buitenaf had gezien, zou die geen zelfverzekerde vrouw op het strand hebben gezien, maar een erg angstige zeehond die was aangespoeld.
En nog geen minuut eerder had ik daar volkomen rustig gelegen en gedacht: "Elsa, je hebt het gedaan."
Voor het eerst in mijn leven durfde ik volledig zonder badpak op het strand te blijven. Mijn knieën trilden nog een beetje en mijn handpalmen waren klam, maar de zon raakte delen van mijn huid waar voorheen altijd witte strepen hadden gezeten.
En toen hoorde ik stemmen van boven.
Luide stemmen.
Heel dichtbij.
En, zoals mijn bang gemaakte brein onmiddellijk besloot, behoorden ze absoluut toe aan mensen die me zo zouden zien.
Ik tilde mijn hoofd op. Er bewoog inderdaad iemand boven het strand.
Maar wie waren het en waar gingen ze heen?
Daarvoor was alles veel rustiger begonnen.
Ik had bewust een klein stukje kustlijn gekozen dat alleen bereikbaar was via een pad. Het was geen complete wildernis, maar wel rustig genoeg zodat ik me niet voelde als deelnemer aan een soort openbaar experiment.
Ik kwam aan in een gewoon badpak, spreidde mijn handdoek uit en bracht ongeveer twintig minuten door met het meest zinloze ding ter wereld: doen alsof ik las.
Volgens mij heb ik dezelfde pagina wel zeven keer herlezen.
Er vond een discussie plaats in mijn hoofd.
"Kom op."
"Nee."
"Hierom ben je hierheen gekomen."
"Ik kan een andere keer terugkomen."
"En dan weer twintig minuten lang dezelfde pagina lezen?"
Dat was een sterk argument.
Ik keek om me heen.
Een paar mensen waren ver bij mij vandaan aan het ontspannen, dichter bij het water.
Niemand gaf om mij.
Ik trok mijn badpaktopje uit.
Om de een of andere reden besloot mijn hart onmiddellijk dat er sprake was van een noodsituatie.
Toen trok ik de rest uit.
En verstijfde.
Mijn eerste instinct was om mezelf onmiddellijk met mijn handen te bedekken. Het voelde alsof zelfs mijn eigen schaduw me veroordelend bekeek.
Maar er gingen dertig seconden voorbij.
Toen een minuut.
Er gebeurde niets.
Ik ging op de handdoek zitten en ging toen liggen. De bries gleed over mijn huid, de zon verwarmde mijn buik en schouders, en het zand kietelde mijn voeten.
En plotseling betrapte ik mezelf op een bijna kinderlijke gedachte:
"Ik lig hier helemaal naakt. Het is echt gebeurd."
Ik glimlachte.
De zon raakte plekken die normaal nooit licht zagen, en het gevoel was zo onwennig dat ik wilde lachen. Ik voelde me als een vlinder die, op een nogal absurde manier, net uit een bikinicocon was ontsnapt.
En precies op dat moment verschenen die stemmen.
Mijn heerlijke innerlijke zen-toestand duurde ongeveer een halve seconde.
Ik greep naar mijn kleren.
Mijn slipje lag onder het boek.
Het boek viel.
Ik reikte naar de handdoek.
De handdoek wikkelde zich om mijn been.
Eén stap.
Nog een stap.
En toen — boem.
Met mijn gezicht vooruit het zand in.
Ik lag daar volledig roerloos en dacht maar één ding: als er nu iemand zou aankomen en vragen of alles goed met me was, zou ik gewoon een gat graven en er permanent in gaan wonen.
Voorzichtig mijn hoofd optillend, zag ik eindelijk de oorzaak van mijn paniek.
Een gezin liep over het pad boven het strand.
Ze praatten met elkaar, droegen strandtassen en keken helemaal niet naar beneden.
Niemand had me zelfs maar opgemerkt.
Ik keek naar mijn spullen die verspreid over het zand lagen.
Toen keek ik naar mijn eigen benen, volledig bedekt met zand.
En ik begon te lachen.
Eerst zachtjes, en toen zo hard dat mijn schouders begonnen te schudden.
Tot zover de onweerstaanbare blonde vrouw op het strand.
Een paar minuten later veegde ik het zand van me af, nestelde me weer op mijn handdoek en besloot me niet meer aan te kleden.
En onverwacht bleek die beslissing belangrijker dan het uittrekken van mijn badpak in de eerste plaats.
Want nu wist ik iets over mezelf.
Ik kon bang worden.
Ik kon me beschaamd voelen.
Ik kon zelfs een spectaculaire duik met mijn gezicht in het zand maken.
Maar dat betekende allemaal niet dat ik moest wegrennen.
Ik liep naar het water.
Het koele water omhulde mijn voeten, toen mijn knieën. Een golf doordrenkte mijn haar, en de laatste sporen van spanning leken samen met het zand op mijn huid op te lossen.
Toen ik weer uit het water kwam, probeerde ik niet langer constant uit te zoeken wie waarheen keek.
En toen zag ik hen.
Een ouder echtpaar liep langzaam precies langs de waterkant.
Ze hielden elkaars hand vast.
Geen van beiden droeg kleding.
Om de een of andere reden bleef ik naar hen kijken.
Niet omdat hun lichamen perfect waren.
Integendeel: hun leeftijd was zichtbaar in elke rimpel.
Maar er was geen enkel spoortje ongemak in de manier waarop ze bewogen.
De man zei iets tegen de vrouw.
Ze lachte en stootte hem zachtjes aan met haar schouder.
Hij pakte haar hand weer vast.
En onverwacht raakte iets aan dat tafereel me diep.
Tot dan toe had ik mijn hele kleine experiment vooral door mijn eigen ogen bekeken: hoe ik eruitzag, of iemand me zou opmerken, of ik slank genoeg was, of ik in een aantrekkelijke houding lag.
Maar die twee leken vergeten te zijn dat er überhaupt toeschouwers bestonden.
Ze waren er gewoon, samen.
Ik betrapte mezelf op de gedachte dat ik me op een dag ook zo op mijn gemak wilde voelen — niet per se om er voor altijd twintig uit te zien, maar gewoon om te stoppen met vechten tegen mezelf.
De oudere vrouw merkte dat ik naar hen keek.
Ik voelde me onmiddellijk gegeneerd.
Maar ze glimlachte gewoon naar me.
Ik glimlachte terug.
Dat was alles.
Gek genoeg was die korte uitwisseling van blikken wat me uiteindelijk volledig deed ontspannen.
Ik bracht de rest van de dag lezend en zwemmend door, en meerdere keren betrapte ik mezelf erop dat ik volledig vergat dat ik naakt was.
En wanneer ik weer stemmen op het pad hoorde, probeerde mijn hart niet langer uit mijn borstkas te springen.
Voordat ik vertrok, maakte ik een foto van mijn handdoek, mijn boek en de afdruk in het zand die was achtergebleven na mijn eerste epische val.
Ik heb die foto bewaard.
Soms kijk ik ernaar en lach ik.
Mijn eerste dag begon met het gevoel dat de hele wereld naar me zou staren, en eindigde met het besef dat het grootste deel van de wereld helemaal geen aandacht aan me besteedde.
Maar dat oudere echtpaar bleef nog sterker in mijn geheugen hangen.
Ik wil daar terugkeren.
Niet om mijn moed opnieuw te testen, maar omdat ik dat gevoel van kalmte dat daarna volgde opnieuw wil ervaren.
En als er volwassen, gelijkgestemde mensen tussen jullie zitten die zulke avonturen met humor en een luchtige instelling kunnen benaderen, ontmoet ik altijd graag nieuwe mensen.
Alvast één waarschuwing: als je plotseling stemmen van boven hoort komen, gooi dan geen handdoek naar me.
Handdoeken en ik hebben een gecompliceerde relatie.
Ik greep naar mijn slipje, probeerde tegelijkertijd mijn handdoek te pakken, kreeg op de een of andere manier beide benen erin verstrikt, en een seconde later lag ik al met mijn gezicht in het zand. Als iemand dit tafereel van buitenaf had gezien, zou die geen zelfverzekerde vrouw op het strand hebben gezien, maar een erg angstige zeehond die was aangespoeld.
En nog geen minuut eerder had ik daar volkomen rustig gelegen en gedacht: "Elsa, je hebt het gedaan."
Voor het eerst in mijn leven durfde ik volledig zonder badpak op het strand te blijven. Mijn knieën trilden nog een beetje en mijn handpalmen waren klam, maar de zon raakte delen van mijn huid waar voorheen altijd witte strepen hadden gezeten.
En toen hoorde ik stemmen van boven.
Luide stemmen.
Heel dichtbij.
En, zoals mijn bang gemaakte brein onmiddellijk besloot, behoorden ze absoluut toe aan mensen die me zo zouden zien.
Ik tilde mijn hoofd op. Er bewoog inderdaad iemand boven het strand.
Maar wie waren het en waar gingen ze heen?
Daarvoor was alles veel rustiger begonnen.
Ik had bewust een klein stukje kustlijn gekozen dat alleen bereikbaar was via een pad. Het was geen complete wildernis, maar wel rustig genoeg zodat ik me niet voelde als deelnemer aan een soort openbaar experiment.
Ik kwam aan in een gewoon badpak, spreidde mijn handdoek uit en bracht ongeveer twintig minuten door met het meest zinloze ding ter wereld: doen alsof ik las.
Volgens mij heb ik dezelfde pagina wel zeven keer herlezen.
Er vond een discussie plaats in mijn hoofd.
"Kom op."
"Nee."
"Hierom ben je hierheen gekomen."
"Ik kan een andere keer terugkomen."
"En dan weer twintig minuten lang dezelfde pagina lezen?"
Dat was een sterk argument.
Ik keek om me heen.
Een paar mensen waren ver bij mij vandaan aan het ontspannen, dichter bij het water.
Niemand gaf om mij.
Ik trok mijn badpaktopje uit.
Om de een of andere reden besloot mijn hart onmiddellijk dat er sprake was van een noodsituatie.
Toen trok ik de rest uit.
En verstijfde.
Mijn eerste instinct was om mezelf onmiddellijk met mijn handen te bedekken. Het voelde alsof zelfs mijn eigen schaduw me veroordelend bekeek.
Maar er gingen dertig seconden voorbij.
Toen een minuut.
Er gebeurde niets.
Ik ging op de handdoek zitten en ging toen liggen. De bries gleed over mijn huid, de zon verwarmde mijn buik en schouders, en het zand kietelde mijn voeten.
En plotseling betrapte ik mezelf op een bijna kinderlijke gedachte:
"Ik lig hier helemaal naakt. Het is echt gebeurd."
Ik glimlachte.
De zon raakte plekken die normaal nooit licht zagen, en het gevoel was zo onwennig dat ik wilde lachen. Ik voelde me als een vlinder die, op een nogal absurde manier, net uit een bikinicocon was ontsnapt.
En precies op dat moment verschenen die stemmen.
Mijn heerlijke innerlijke zen-toestand duurde ongeveer een halve seconde.
Ik greep naar mijn kleren.
Mijn slipje lag onder het boek.
Het boek viel.
Ik reikte naar de handdoek.
De handdoek wikkelde zich om mijn been.
Eén stap.
Nog een stap.
En toen — boem.
Met mijn gezicht vooruit het zand in.
Ik lag daar volledig roerloos en dacht maar één ding: als er nu iemand zou aankomen en vragen of alles goed met me was, zou ik gewoon een gat graven en er permanent in gaan wonen.
Voorzichtig mijn hoofd optillend, zag ik eindelijk de oorzaak van mijn paniek.
Een gezin liep over het pad boven het strand.
Ze praatten met elkaar, droegen strandtassen en keken helemaal niet naar beneden.
Niemand had me zelfs maar opgemerkt.
Ik keek naar mijn spullen die verspreid over het zand lagen.
Toen keek ik naar mijn eigen benen, volledig bedekt met zand.
En ik begon te lachen.
Eerst zachtjes, en toen zo hard dat mijn schouders begonnen te schudden.
Tot zover de onweerstaanbare blonde vrouw op het strand.
Een paar minuten later veegde ik het zand van me af, nestelde me weer op mijn handdoek en besloot me niet meer aan te kleden.
En onverwacht bleek die beslissing belangrijker dan het uittrekken van mijn badpak in de eerste plaats.
Want nu wist ik iets over mezelf.
Ik kon bang worden.
Ik kon me beschaamd voelen.
Ik kon zelfs een spectaculaire duik met mijn gezicht in het zand maken.
Maar dat betekende allemaal niet dat ik moest wegrennen.
Ik liep naar het water.
Het koele water omhulde mijn voeten, toen mijn knieën. Een golf doordrenkte mijn haar, en de laatste sporen van spanning leken samen met het zand op mijn huid op te lossen.
Toen ik weer uit het water kwam, probeerde ik niet langer constant uit te zoeken wie waarheen keek.
En toen zag ik hen.
Een ouder echtpaar liep langzaam precies langs de waterkant.
Ze hielden elkaars hand vast.
Geen van beiden droeg kleding.
Om de een of andere reden bleef ik naar hen kijken.
Niet omdat hun lichamen perfect waren.
Integendeel: hun leeftijd was zichtbaar in elke rimpel.
Maar er was geen enkel spoortje ongemak in de manier waarop ze bewogen.
De man zei iets tegen de vrouw.
Ze lachte en stootte hem zachtjes aan met haar schouder.
Hij pakte haar hand weer vast.
En onverwacht raakte iets aan dat tafereel me diep.
Tot dan toe had ik mijn hele kleine experiment vooral door mijn eigen ogen bekeken: hoe ik eruitzag, of iemand me zou opmerken, of ik slank genoeg was, of ik in een aantrekkelijke houding lag.
Maar die twee leken vergeten te zijn dat er überhaupt toeschouwers bestonden.
Ze waren er gewoon, samen.
Ik betrapte mezelf op de gedachte dat ik me op een dag ook zo op mijn gemak wilde voelen — niet per se om er voor altijd twintig uit te zien, maar gewoon om te stoppen met vechten tegen mezelf.
De oudere vrouw merkte dat ik naar hen keek.
Ik voelde me onmiddellijk gegeneerd.
Maar ze glimlachte gewoon naar me.
Ik glimlachte terug.
Dat was alles.
Gek genoeg was die korte uitwisseling van blikken wat me uiteindelijk volledig deed ontspannen.
Ik bracht de rest van de dag lezend en zwemmend door, en meerdere keren betrapte ik mezelf erop dat ik volledig vergat dat ik naakt was.
En wanneer ik weer stemmen op het pad hoorde, probeerde mijn hart niet langer uit mijn borstkas te springen.
Voordat ik vertrok, maakte ik een foto van mijn handdoek, mijn boek en de afdruk in het zand die was achtergebleven na mijn eerste epische val.
Ik heb die foto bewaard.
Soms kijk ik ernaar en lach ik.
Mijn eerste dag begon met het gevoel dat de hele wereld naar me zou staren, en eindigde met het besef dat het grootste deel van de wereld helemaal geen aandacht aan me besteedde.
Maar dat oudere echtpaar bleef nog sterker in mijn geheugen hangen.
Ik wil daar terugkeren.
Niet om mijn moed opnieuw te testen, maar omdat ik dat gevoel van kalmte dat daarna volgde opnieuw wil ervaren.
En als er volwassen, gelijkgestemde mensen tussen jullie zitten die zulke avonturen met humor en een luchtige instelling kunnen benaderen, ontmoet ik altijd graag nieuwe mensen.
Alvast één waarschuwing: als je plotseling stemmen van boven hoort komen, gooi dan geen handdoek naar me.
Handdoeken en ik hebben een gecompliceerde relatie.
Bekijk de RudeFly-videopreview
Je hebt een deel van het verhaal gelezen. Bekijk nu waar RudeFly echt om draait.
▶ BEKIJK GRATIS PREVIEW
Geen registratie nodig
Wil je verder lezen?
Maak een gratis account →
