오늘 드디어 용기를 내서 팔랑가의 사람 많은 일반 해변에 갔어요. 완전히 알몸이 되어보겠다는 굳은 결심을 안고요.
한참을 망설일 줄 알았어요. 마지막 방어선처럼 뭔가 하나쯤은 걸치고 있을지, 아니면 다 벗어버릴지 고민하면서요. 옷을 벗는 순간, 깊은 자유와 내면의 깨달음이 밀려올 거라고 상상했죠. 그날이 영적으로 특별한 하루가 될 거라고 기대했어요.
그런데 실제로는 전혀 다르게 흘러갔어요.
해변에 도착해서 주위를 둘러보고는, ‘지금이 바로 그 순간이구나’ 싶었고, 그냥 이렇게 생각했어요. “좋아, 해보자.” 짐 옆에서 거의 곧바로 옷을 다 벗었어요. 놀랍게도 심한 부끄러움이나 공황 같은 건 느껴지지 않았어요. 무례하게 쳐다보거나 손가락질하는 사람도 없었고요. 마치 세상에서 가장 자연스러운 일인 양 수건을 펴고 그 위에 누웠어요.
가장 놀라웠던 건 주변 사람들이 얼마나 자연스럽게 행동했는가 하는 거였어요. 거의 모두가 수영복을 입고 있고, 저만 완전히 알몸으로 누워 있는 상황이었죠. 그런데도 누구 하나 소란을 피우거나 못마땅한 눈길을 보내지 않았어요. 오히려 몇몇은 따뜻하게 웃어줬고, 어떤 커플은 저에게 다가와 용기와 자연스러움이 멋지다고 말해주기까지 했어요.
특히 기억에 남는 건, 스물다섯쯤 되어 보이는 친절한 남자분이 등에 선크림을 발라줄지 정중하게 물어봤을 때예요. 저는 그러라고 했어요. 그분은 어떤 부적절한 뉘앙스도 없이 조심스럽게 제 맨등, 어깨, 그리고 허벅지 위쪽에 살짝 크림을 발라줬어요. 이상하면서도 동시에 참 편안한 느낌이었어요.
주변을 많이 둘러보며 한 가지 중요한 사실을 깨달았어요. 사람들이 수영복을 입고 있어도 사실 이미 거의 다 보이잖아요. 마지막 남은 천 조각을 벗어버려도, 그 차이는 생각만큼 크지 않아요. 몸은 그냥 몸일 뿐이에요. 충격적일 것도 없죠.
가장 기분 좋았던 순간은 물속으로 들어가 얕은 파도에 몸을 맡기고 발트해가 저를 살랑살랑 흔들어주도록 내버려두었을 때였어요. 햇살이 피부를 따뜻하게 데우고, 산들바람이 가려진 곳 하나 없는 온몸을 어루만졌죠. 믿을 수 없을 만큼 편안했고, 정말 근사한 자유로움이 느껴졌어요.
가장 인상 깊었던 건 이 모든 경험이 얼마나 평범하게 느껴졌는가 하는 점이었어요. 극적인 순간도, 내면의 큰 각성이나 황홀경도 없이 그저 자연스러운 상태였어요. 이제야 왜 누디즘을 ‘내추리즘(자연주의)’이라고도 부르는지 완전히 이해했어요. 자연 속에서 벌거벗고 있는 것이 놀라울 만큼 자연스럽고 옳게 느껴지거든요.
집에 돌아와 거울 앞에 섰을 때, 가슴과 배가 살짝 붉게 그을린 게 보였어요. 그런데 수영복 자국이 하나도 없더라고요. 그 모습이 너무 재밌고 새로워서 저도 모르게 웃음이 났어요.
비록 일반 해변이었고 대부분의 사람들이 옷을 입고 있었지만, 제 결정을 단 한 순간도 후회하지 않았어요. 오히려 그런 용기를 낸 저 자신이 조금은 자랑스럽게 느껴졌어요.