Из-за пляжного зонта я осталась голой

— Вообще-то ты должен держать стойку, Том. Я стояла голая и вминала ногами песок вокруг стойки нашего пляжного зонта, а муж тем временем не держал ровным счётом ничего. Он моргнул и потянулся к ней. Ещё десять минут назад мы были парой в неуместно закрытой одежде на краю нудистского пляжа. Теперь с моих вещей капала вода рядом с нашими полотенцами, и, похоже, я отвлекала его сильнее, чем зонт, который пытался сбежать.

— Прости, — сказал он. — Неожиданный поворот у этого дня. Я отпустила стойку и растерялась: куда девать руки? Скрестить их на груди — слишком уж заметный жест; оставить по бокам казалось ещё хуже. — Ты замёрзла? — спросил он. — Нет. Это ты меня смущаешь. Мой ответ удивил нас обоих. Мы были женаты уже много лет. Обычно, когда я раздевалась, он разве что спрашивал, не нужно ли мне первой в ванную.

Он покосился на мои брошенные шорты. — Необязательно тебе так и оставаться. — А тебе необязательно всё время проверять, осталась ли я так. Уголки его губ дрогнули, а я покраснела. Вокруг другие взрослые как ни в чём не бывало читали и доставали еду. Никого не волновало, что я всё с себя сняла. А вот мой муж, похоже, позабыл, как вообще проводят время на пляже. И мне начинало нравиться, что причиной была я.

Мы вовсе не собирались искать нудистскую бухту. Наткнулись на неё во время прогулки вдоль корсиканского побережья и решили остановиться, не снимая походной одежды. Я воткнула зонт в песок, объявила, что отлично справляюсь с практическими задачами, и села. Он тут же вылетел из песка и покатился на мелководье. Я не раздумывая бросилась следом. Том крикнул что-то полезное вроде: «Зонт!» — а я, поднимая брызги, догнала его, ухватилась за стойку и повернула обратно; вывернутый купол окружал меня, словно огромный, неудавшийся цветок.

Кто-то убрал сумку с пути капающего купола. На этом внимание публики ко мне и закончилось. Мои шорты тем временем по весу и привлекательности сравнялись с мокрым мешком песка. Я стянула футболку и замерла, взявшись пальцами за пояс шорт. — Можем уйти, — предложил Том. Я посмотрела на крутую тропинку, по которой нам предстояло возвращаться. — В таком виде? Пока дойду, всю кожу сотру. Чтобы снять шорты, пришлось попрыгать на одной ноге, опираясь на его плечо. Когда последняя мокрая вещь была снята, я застыла, непривычно остро ощутив ветерок, а потом рассмеялась, глядя на его совершенно сухую одежду.

Так мы и оказались у стойки зонта, которую муж то и дело забывал держать. На этот раз мы как следует заглубили её в песок и утрамбовали его ногами. Когда я потянулась вверх, чтобы поправить купол, Том подошёл вплотную и придержал его. Мы стояли лицом к лицу под наклонённым зонтом, его рука была рядом с моей. — Так лучше? — спросил он. Я напомнила себе, что речь о зонте. — Гораздо. Он улыбнулся, словно заметил мою заминку. Я опустила руки, не пытаясь прикрыться, и мы проверили свою работу, как следует встряхнув стойку.

Я села на полотенце, поначалу держа спину так прямо, будто хорошая осанка могла заменить одежду. Том протянул мне нашу бутылку воды. — Если что, я не предлагал тебе одеться. — По твоему лицу трудно было понять. — Я удивился. — Собственной голой жене? Он рассмеялся. — Тому, что ты решила остаться. Вид у тебя был довольный. А я и правда была довольна собой. Даже с прилипшим к одной ступне песком и волосами, которые, высыхая, превращались во что-то несуразное, мне нравилось, что он это заметил. Я откинулась назад, позволяя солнцу согреть те места, которые успела охладить мокрая одежда.

После обеда я предложила ещё раз искупаться. Он посмотрел на свои шорты. — Ты привела убедительный довод против того, чтобы лезть в них в воду. Я оставила его разбираться с этим и пошла к морю, чувствуя его взгляд на своей спине и уже не желая торопиться. Когда я оглянулась, он раздевался с такой серьёзной сосредоточенностью, будто имел дело со сложным оборудованием. Я подождала его на мелководье и протянула руку. — Холодно? — спросила я, когда он замешкался. — Возможно, я смущён. Я сжала его пальцы. — Оказывается, бывает и такое. Мы вместе пошли в воду, смеясь, когда нас накрыла первая волна.

К тому времени, как мы начали собираться, моя одежда высохла. Том снял мои шорты со спицы зонта и протянул мне. — Готова? Я посмотрела на спокойную воду. — Может, сначала ещё раз искупаемся? Он повесил их обратно, затем наклонился ко мне и поцеловал — коротко и уже без прежнего рассеянного выражения на лице. — Проверю-ка я зонт, — сказал он. — Вот и проверь. Мы уже знаем, что бывает, когда мне приходится его спасать.