Alla: De negentienjarige Alla uit Rusland ging naar het strand, niet langer als een complete beginner, en was ervan overtuigd dat ze na haar vorige wilde avontuur niet meer snel in verlegenheid gebracht zou worden. Maar één man met een bijzonder serieuze blik bleef maar in haar richting kijken, en Alla nam aan dat hij haar duidelijk veroordeelde. Uit pure tegendraadsheid werd ze nog zelfverzekerder: ze liep naar het water, raakte in gesprek met mensen om haar heen en deed zelfs mee aan een balspel. Pas twee uur later kwam de man eindelijk naar haar toe, en toen bleek dat hij al die tijd iets heel anders had proberen te vinden.
Hij keek voor de derde keer naar me.
Niet zomaar een vluchtige blik.
Hij keek ernstig, fronste, en draaide zich weer om.
Ik zat op mijn handdoek en had hem in mijn hoofd al veroordeeld: een betweter.
Dit was mijn tweede verhaal van dit soort. Na het avontuur van afgelopen zomer, waarin een onschuldige grap onverwacht uitmondde in de gedurfste dag van mijn seizoen, dacht ik dat ik wel wat rustiger was geworden. Ik wist dat ik schaamte, de aandacht van anderen en mijn eigen drang om me te verstoppen kon overleven — zonder weg te rennen.
Maar opnieuw bleek de theorie veel fraaier dan de praktijk.
Ik installeerde me op een rustig stukje strand, trok mijn badpak uit en voelde me de eerste paar minuten best normaal.
De zon verwarmde mijn schouders en buik.
De wind speelde lichtjes met mijn haar.
Het water was zo’n dertig meter verderop.
De mensen om me heen waren met hun eigen dingen bezig.
En toen zag ik hem.
Een man van een jaar of dertig zat iets naar links, bij een blauwe handdoek. Serieus gezicht, samengeknepen ogen, handen op zijn knieën.
Hij keek naar me.
Draaide zich om.
Een minuut later keek hij weer.
Mijn wangen werden meteen heet.
Natuurlijk.
Mijn brein schreef ter plekke een hele biografie voor deze vreemdeling.
Conservatief.
Afkeurend.
Waarschijnlijk denkend: “De jeugd van tegenwoordig kent geen grenzen meer.”
Terwijl we precies op een plek waren waar mijn gedrag niemand had mogen verbazen.
Ik zei tegen mezelf:
“Alla, stop met fantaseren.”
Dertig seconden later tuurde hij weer in mijn richting.
Dat was het dan.
Er was een persoonlijke oorlog verklaard.
Volledig door mij.
Ik besloot dat als deze man me echt te gedurfd vond, ik hem zeker niet het genoegen zou gunnen om me nerveus te zien.
Ik stond op.
En liep zo kalm mogelijk naar het water.
Niet snel.
Zonder mezelf te bedekken.
Zonder om te kijken.
Die eerste stappen waren puur theater.
Mijn hart bonkte.
Mijn handpalmen waren klam.
Ik voelde de lucht op letterlijk elk stukje huid, en ik wist dondersgoed dat de man achter me zat.
Kijkt hij?
Niet omdraaien.
En nu?
Niet omdraaien!
Bij het water zaten twee volwassen vrouwen. Een van hen vroeg:
“Is het koud?”
Ik had gewoon kunnen knikken.
Maar vandaag was ik blijkbaar een vrouw vol dramatisch zelfvertrouwen.
“Ik ga het testen en kom verslag uitbrengen,” zei ik.
Ze lachten.
Ik liep de zee in.
Het water was koel en ik rilde bij de eerste aanraking. Daarna begon ik te zwemmen.
Na een paar minuten vervaagde het toneelstuk in mijn hoofd.
Mijn natte haar plakte tegen mijn rug, de zon schitterde op het water, en mijn lichaam voelde eindelijk niet meer als een object onder voortdurende interne inspectie.
Toen ik eruit kwam, vroeg een van de vrouwen:
“En?”
“De eerste tien seconden vergen karakter. Daarna is het heerlijk.”
We raakten aan de praat.
Heel toevallig kwam ik erachter waar ze de vorige zomer vakantie hadden gevierd, welk strand ze fijner vonden en waar je in de buurt goede koffie kon halen.
Pas toen ik terugliep naar mijn handdoek, herinnerde ik me mijn ‘criticus’ weer.
Hij keek alweer.
Oh god.
Ik werd zelfs een beetje boos.
Goed dan. Hier komt het vervolg.
Zo’n twintig minuten later landde er een bal naast me.
Iemand uit een groepje verderop riep:
“Kun je hem teruggooien?”
Ik pakte hem op.
Normaal zou ik hem gewoon terug hebben gegooid.
Maar inmiddels opereerde ik op volkomen belachelijke logica: als de serieuze man me te opvallend vond, dan was het duidelijk tijd om nóg opvallender te worden.
Ik gooide de bal terug.
Iemand riep:
“Mooi zo!”
Toen vloog hij weer naar me.
En nog eens.
Vijf minuten later stond ik al met een klein groepje mensen te spelen.
Niet professioneel.
Maar ik lachte wel heel hard.
De eerste keer miste ik.
De tweede keer gaf ik hem eigenlijk best goed terug.
Iemand gaf me een high five.
En op dat moment merkte ik dat ik helemaal niet meer aan mijn lichaam dacht.
Ik voelde de zon op mijn huid.
Er kleefde zand aan mijn natte voeten.
Als ik achter de bal aan rende, was er geen tijd om te analyseren wie waarheen keek.
Maar zodra ik weer op mijn handdoek zat, kneep de man zijn ogen weer samen.
“Wat wil je toch?” mompelde ik in mezelf.
Natuurlijk zei ik het niet hardop.
Ik was zelfverzekerd, maar niet zo zelfverzekerd.
Er verstreek nog een uur.
Ik had de tijd om nog eens te zwemmen, meer te praten met de vrouwen bij het water, en me eindelijk volledig op mijn gemak te voelen.
En de man bleef af en toe mijn kant op kijken.
Toen gebeurde het verschrikkelijke.
Hij stond op.
En begon naar me toe te lopen.
Vanbinnen schrapte ik me.
Nu zou er een opmerking komen.
Een terechtwijzing.
Misschien een moraliserend preekje.
Hij stopte een paar passen bij me vandaan.
Kneep zijn ogen samen.
Wees naar de blauwe handdoek naast me.
En vroeg:
“Pardon… is dat toevallig mijn handdoek?”
Ik zei niets.
Hij stapte dichterbij.
Lachte toen.
“Nee, hij is niet van mij. Die van jou heeft een lichtere streep.”
Ik staarde hem aan.
“Wat?”
“Ik heb er een die er bijna precies zo uitziet. Ik heb mijn bril in de auto laten liggen en probeer al twee uur te bedenken waar ik hem heb neergelegd.”
Stilte.
Een hele lange.
“Dus al die tijd zat jij te kijken…”
“Naar de handdoek.”
Ik bedekte mijn gezicht met mijn handen.
Hij vroeg, totaal verward:
“Is alles goed?”
En ik begon te lachen.
Zo hard dat ik moest gaan zitten.
Twee uur.
Twee volle uren had ik in mijn hoofd ruzie gemaakt met een man die niet eens wist dat hij deel uitmaakte van een conflict.
Ik was gedurfder naar het water gelopen.
Had tegen vreemden gepraat.
Had gebald.
Eigenlijk een persoonlijke revolutie ontketend tegen zijn veroordelende blik.
En hij was gewoon een bijziende man die zijn handdoek kwijt was.
Toen ik hem minstens de helft uitlegde van wat er in mijn hoofd was gebeurd, begon hij ook te lachen.
“Het spijt me.”
“Verontschuldig je niet. Je bleek per ongeluk erg nuttig.”
Die avond stuurde ik mijn vriendin een berichtje:
“Vandaag heb ik iemands oordeel overwonnen. Het bestond niet eens.”
Ze antwoordde:
“De beste vijanden zijn ingebeelde vijanden.”
En eerlijk gezegd was dat de meest treffende beschrijving van de dag.
Ik realiseerde me iets heel grappigs: soms word ik niet beperkt door de blikken van anderen, maar door de verhalen die ik rond die blikken weet te verzinnen.
En toch was ik blij met het resultaat.
Ik vond het fijn om kalm naar het water te lopen.
Te praten.
Te lachen.
De zon en de wind te voelen in plaats van me constant af te vragen of ik maar onzichtbaar genoeg was.
Ik wil zeker terugkomen — en ik zou graag volwassen, rustige, ruimdenkende geestverwanten ontmoeten.
Alleen zal ik de volgende keer, als iemand te lang in mijn richting blijft staren, eerst vragen:
“Veroordeel je me, of ben je gewoon je handdoek kwijt?”
Niet zomaar een vluchtige blik.
Hij keek ernstig, fronste, en draaide zich weer om.
Ik zat op mijn handdoek en had hem in mijn hoofd al veroordeeld: een betweter.
Dit was mijn tweede verhaal van dit soort. Na het avontuur van afgelopen zomer, waarin een onschuldige grap onverwacht uitmondde in de gedurfste dag van mijn seizoen, dacht ik dat ik wel wat rustiger was geworden. Ik wist dat ik schaamte, de aandacht van anderen en mijn eigen drang om me te verstoppen kon overleven — zonder weg te rennen.
Maar opnieuw bleek de theorie veel fraaier dan de praktijk.
Ik installeerde me op een rustig stukje strand, trok mijn badpak uit en voelde me de eerste paar minuten best normaal.
De zon verwarmde mijn schouders en buik.
De wind speelde lichtjes met mijn haar.
Het water was zo’n dertig meter verderop.
De mensen om me heen waren met hun eigen dingen bezig.
En toen zag ik hem.
Een man van een jaar of dertig zat iets naar links, bij een blauwe handdoek. Serieus gezicht, samengeknepen ogen, handen op zijn knieën.
Hij keek naar me.
Draaide zich om.
Een minuut later keek hij weer.
Mijn wangen werden meteen heet.
Natuurlijk.
Mijn brein schreef ter plekke een hele biografie voor deze vreemdeling.
Conservatief.
Afkeurend.
Waarschijnlijk denkend: “De jeugd van tegenwoordig kent geen grenzen meer.”
Terwijl we precies op een plek waren waar mijn gedrag niemand had mogen verbazen.
Ik zei tegen mezelf:
“Alla, stop met fantaseren.”
Dertig seconden later tuurde hij weer in mijn richting.
Dat was het dan.
Er was een persoonlijke oorlog verklaard.
Volledig door mij.
Ik besloot dat als deze man me echt te gedurfd vond, ik hem zeker niet het genoegen zou gunnen om me nerveus te zien.
Ik stond op.
En liep zo kalm mogelijk naar het water.
Niet snel.
Zonder mezelf te bedekken.
Zonder om te kijken.
Die eerste stappen waren puur theater.
Mijn hart bonkte.
Mijn handpalmen waren klam.
Ik voelde de lucht op letterlijk elk stukje huid, en ik wist dondersgoed dat de man achter me zat.
Kijkt hij?
Niet omdraaien.
En nu?
Niet omdraaien!
Bij het water zaten twee volwassen vrouwen. Een van hen vroeg:
“Is het koud?”
Ik had gewoon kunnen knikken.
Maar vandaag was ik blijkbaar een vrouw vol dramatisch zelfvertrouwen.
“Ik ga het testen en kom verslag uitbrengen,” zei ik.
Ze lachten.
Ik liep de zee in.
Het water was koel en ik rilde bij de eerste aanraking. Daarna begon ik te zwemmen.
Na een paar minuten vervaagde het toneelstuk in mijn hoofd.
Mijn natte haar plakte tegen mijn rug, de zon schitterde op het water, en mijn lichaam voelde eindelijk niet meer als een object onder voortdurende interne inspectie.
Toen ik eruit kwam, vroeg een van de vrouwen:
“En?”
“De eerste tien seconden vergen karakter. Daarna is het heerlijk.”
We raakten aan de praat.
Heel toevallig kwam ik erachter waar ze de vorige zomer vakantie hadden gevierd, welk strand ze fijner vonden en waar je in de buurt goede koffie kon halen.
Pas toen ik terugliep naar mijn handdoek, herinnerde ik me mijn ‘criticus’ weer.
Hij keek alweer.
Oh god.
Ik werd zelfs een beetje boos.
Goed dan. Hier komt het vervolg.
Zo’n twintig minuten later landde er een bal naast me.
Iemand uit een groepje verderop riep:
“Kun je hem teruggooien?”
Ik pakte hem op.
Normaal zou ik hem gewoon terug hebben gegooid.
Maar inmiddels opereerde ik op volkomen belachelijke logica: als de serieuze man me te opvallend vond, dan was het duidelijk tijd om nóg opvallender te worden.
Ik gooide de bal terug.
Iemand riep:
“Mooi zo!”
Toen vloog hij weer naar me.
En nog eens.
Vijf minuten later stond ik al met een klein groepje mensen te spelen.
Niet professioneel.
Maar ik lachte wel heel hard.
De eerste keer miste ik.
De tweede keer gaf ik hem eigenlijk best goed terug.
Iemand gaf me een high five.
En op dat moment merkte ik dat ik helemaal niet meer aan mijn lichaam dacht.
Ik voelde de zon op mijn huid.
Er kleefde zand aan mijn natte voeten.
Als ik achter de bal aan rende, was er geen tijd om te analyseren wie waarheen keek.
Maar zodra ik weer op mijn handdoek zat, kneep de man zijn ogen weer samen.
“Wat wil je toch?” mompelde ik in mezelf.
Natuurlijk zei ik het niet hardop.
Ik was zelfverzekerd, maar niet zo zelfverzekerd.
Er verstreek nog een uur.
Ik had de tijd om nog eens te zwemmen, meer te praten met de vrouwen bij het water, en me eindelijk volledig op mijn gemak te voelen.
En de man bleef af en toe mijn kant op kijken.
Toen gebeurde het verschrikkelijke.
Hij stond op.
En begon naar me toe te lopen.
Vanbinnen schrapte ik me.
Nu zou er een opmerking komen.
Een terechtwijzing.
Misschien een moraliserend preekje.
Hij stopte een paar passen bij me vandaan.
Kneep zijn ogen samen.
Wees naar de blauwe handdoek naast me.
En vroeg:
“Pardon… is dat toevallig mijn handdoek?”
Ik zei niets.
Hij stapte dichterbij.
Lachte toen.
“Nee, hij is niet van mij. Die van jou heeft een lichtere streep.”
Ik staarde hem aan.
“Wat?”
“Ik heb er een die er bijna precies zo uitziet. Ik heb mijn bril in de auto laten liggen en probeer al twee uur te bedenken waar ik hem heb neergelegd.”
Stilte.
Een hele lange.
“Dus al die tijd zat jij te kijken…”
“Naar de handdoek.”
Ik bedekte mijn gezicht met mijn handen.
Hij vroeg, totaal verward:
“Is alles goed?”
En ik begon te lachen.
Zo hard dat ik moest gaan zitten.
Twee uur.
Twee volle uren had ik in mijn hoofd ruzie gemaakt met een man die niet eens wist dat hij deel uitmaakte van een conflict.
Ik was gedurfder naar het water gelopen.
Had tegen vreemden gepraat.
Had gebald.
Eigenlijk een persoonlijke revolutie ontketend tegen zijn veroordelende blik.
En hij was gewoon een bijziende man die zijn handdoek kwijt was.
Toen ik hem minstens de helft uitlegde van wat er in mijn hoofd was gebeurd, begon hij ook te lachen.
“Het spijt me.”
“Verontschuldig je niet. Je bleek per ongeluk erg nuttig.”
Die avond stuurde ik mijn vriendin een berichtje:
“Vandaag heb ik iemands oordeel overwonnen. Het bestond niet eens.”
Ze antwoordde:
“De beste vijanden zijn ingebeelde vijanden.”
En eerlijk gezegd was dat de meest treffende beschrijving van de dag.
Ik realiseerde me iets heel grappigs: soms word ik niet beperkt door de blikken van anderen, maar door de verhalen die ik rond die blikken weet te verzinnen.
En toch was ik blij met het resultaat.
Ik vond het fijn om kalm naar het water te lopen.
Te praten.
Te lachen.
De zon en de wind te voelen in plaats van me constant af te vragen of ik maar onzichtbaar genoeg was.
Ik wil zeker terugkomen — en ik zou graag volwassen, rustige, ruimdenkende geestverwanten ontmoeten.
Alleen zal ik de volgende keer, als iemand te lang in mijn richting blijft staren, eerst vragen:
“Veroordeel je me, of ben je gewoon je handdoek kwijt?”
Bekijk de RudeFly-videopreview
Je hebt een deel van het verhaal gelezen. Bekijk nu waar RudeFly echt om draait.
▶ BEKIJK GRATIS PREVIEW
Geen registratie nodig
Wil je verder lezen?
Maak een gratis account →
