הטיול ההוא לצרפת שינה לי לחלוטין את התפיסה לגבי הגוף. הוריי ואני פשוט טיילנו לאורך החוף, וכשלא שמנו לב לשלטים, מצאנו את עצמנו פוסעים ישר על חוף נודיסטים. אבא שלי נכנס לפאניקה וניסה בצורה מגושמת לחסום לי את שדה הראייה, בעוד אמא שלי לחשה בזעם: "אולגה, אל תסתכלי, איזו בושה!". אבל למען האמת, אני פשוט נשארתי בלי מילים.

תמיד חשבתי את עצמי לרזה ובכושר, אבל רק שם הבנתי איך זה באמת נראה — טבעיות מוחלטת. אנשים פשוט חיו: השתזפו, קראו ספרים, שוחחו. לא היה שום דבר מלוכלך בעירום שלהם, רק תחושה מדהימה של חופש. בהיתי בעיניים פקוחות לרווחה, והתמונה הזאת נצרבה בזיכרוני כסמל למשהו שהיה חסר לי נורא.

אחרי שחזרתי הביתה לקנדה, הבנתי שאני רוצה לנסות את זה בעצמי. שכנעתי את חברתי קלואי להצטרף — היא גבוהה מאוד ותמירה. מצאנו מקום נסתר לגמרי על גדת נהר מקומי, מכוסה בערבות, שבו נדמה היה שאף אחד לעולם לא ימצא אותנו.

כשהתפשטנו, התחושות היו עוצמתיות. קודם כל, צמרמורת קלה על העור ורגע של פאניקה קטנה, ואז גל של אושר טהור הציף אותי. להיות עירומה לחלוטין באוויר הפתוח זו כמעט הנאה פיזית, עם רמז משלה של חושניות. את מרגישה חשופה, אבל בו זמנית חיה ומושכת בצורה מדהימה.

אבל הפרטיות שלנו לא החזיקה מעמד זמן רב. כחצי שעה מאוחר יותר, דייג מקומי בשם מארק הופיע בסירתו מעבר לפיתול הנהר.

כמובן, באופן אינסטינקטיבי מיהרנו להתכסות בהתחלה, אבל הוא התנהג בשלווה כזאת, כאילו להיתקל בשתי בחורות עירומות בשיחים זה חלק שגרתי מהשלל היומי שלו. הוא התחיל להתבדח, ניסה להציג את עצמו, ואפילו שלף כדור מתנפח: "היי בנות, מה דעתכן על כדורעף?". קלואי ואני פרצנו בצחוק. ההצעה הייתה כל כך אבסורדית שהפחד התפוגג לחלוטין. שוחחנו איתו כעשר דקות; יכולתי להרגיש את מבטו גולש על הגזרה שלי, ואני חייבת להודות שזה היה די מחמיא. נתנו לו מספרי טלפון מזויפים רק כדי לסיים את השיחה בנימוס, והוא חתר משם והתרחק.

היום ההוא אישר את החשדות שלי: אני אוהבת את זה. אני עדיין לא יכולה להגיד שאני נודיסטית מושבעת, אבל התחושה הזאת של השמש על כל סנטימטר מהעור היא ממכרת. עכשיו אני יודעת בוודאות שהתחנה הבאה היא חוף נודיסטים אמיתי, שבו לא אצטרך להסתתר בין הערבות מפני סירות אקראיות. הדלת הזאת נפתחה, ואין לי שום כוונה לסגור אותה.