ねえ、私っていつもグループの中で「あの優等生っぽい子」って思われてたの。まあ、わかるでしょ…。平日はけっこう普通よ。大学、マーケティングの講義、シナモンコーヒー、ヨガ、そして試験勉強の詰め込み。でも週末は神聖なの！週末になると、私の中に眠ってる本物の反逆児が目を覚ますのよ。私と女友達はビーチクラブに繰り出して、カクテルバーの上で踊ったり、海岸沿いをワイルドにドライブしたりするのが大好き。それでいて、いつもくだらないコンプレックスを抱えてたの。生まれつきスレンダーな体型と、細いウエストにけっこう豊かなDカップに恵まれてるのに、水着のフィット感が気になったり、ストラップがずれてないか、露出しすぎに見えないかって、いつも心配してたのよ。

そんな私が、この土曜日にすべてが変わったの。私たちはヤズの浜辺にある賑やかなビーチバーでたむろしてた。楽しさはどんどんエスカレートして、カクテルは水のように流れて、そのとき、私の「意地悪」だけど死ぬほど愛してる友達のエレナが、岩の向こうにある隣のヌーディストビーチをちらっと見てニヤリと笑ったの。
「ミレーナ、あんたってばそんなに上品でおしとやかな子だもんね！お気に入りの香水を賭けてもいいわ。あんたには絶対、あのビーチに行ってトップレスで泳ぐなんて度胸ないでしょ。ビビり？」

なんてこと！しかもグループ全員の前で言われたのよ！私の中で一瞬にして負けず嫌いの火が燃え上がって、頬がカッと熱くなったわ。
「トップレス？」私はずる賢く目を細めて言い返した。アドレナリンの高まりで心臓がドクドクと打ち始めるのを感じながら。「余裕よ！むしろトップレスで泳ぐどころか、その賭けのために一糸まとわず全部脱いでやるわ！」

女の子たちは息をのんで、私のあとについてきた。岩場の突き出た部分の向こうを越えてヌーディストビーチに出た瞬間、本物のパニック発作が私を襲ったの。心臓はこめかみのあたりでバクバクいって、手のひらは一瞬で汗ばんで、膝が実際に震えたわ。あたり一面、裸の人たちがまるで当たり前みたいに日光浴したり泳いだりしてる。子供の頃からの羞恥心と、恐怖と、気まずさが混ざり合って、息が詰まるような塊になった。「なんてこと、ミレーナ、あんた何やってるの？！今から裸の体をじろじろ見られるのよ！」って心の声がパニックになってた。

でも女の子たちは意地悪な薄笑いを浮かべて、私が失敗するのを待ってた。そのとき、私の中で何かのスイッチが切り替わったの。言ったからには、やるのよ！

私はきっぱりと顎を上げて、ビキニのトップの紐をつかみ、素早く大胆な一動作でそれを脱ぎ捨てた。グループ全員と十人ほどの見知らぬ人たちの前で、トップレスになったの。

正直に言う？あれは人生で最も強烈な官能的ショックだったわ！吹きつける海風が一瞬にして剥き出しの胸を包み込んで、引き締まったお腹と腰の上を滑っていった。ワイルドで燃えるような鳥肌の波が肌を駆け抜けて、息が止まりそうになったの！締めつけるストラップも、胸に貼りつく濡れた布もない。人生で初めて、肌が一つ一つの細胞で呼吸してるのを感じたわ。

恥ずかしさは、うっとりするような歓喜の炎の中で一秒で燃え尽きた。私は水に飛び込んで隠れたりしなかった。むしろ絵のように美しい岩々を背景に、背中を反らせて、これ以上ないほど露出的で誇らしいポーズで立ったの。ばっちり服を着た友達たちは、すぐそばで口をあんぐり開けて立って、必死にスマホを取り出して、トップレスの私を次から次へと撮り始めたわ！彼女たちの視線を肌で感じられた。しかもそれが信じられないくらいゾクゾクするまなざしだったの！

穏やかで透き通った波の中で泳いだあと、海の塩を洗い流そうとオープンなビーチシャワーに向かった。ヌーディストビーチには、同じように裸の人たちが並ぶ、ごく自然な小さなシャワー待ちの列まであったの。そんなふうにトップレスで、冷たい真水の流れの下に立って、リラックスした人々の前で剥き出しの体を水滴が伝い落ちていく——これがとんでもなく官能的な体験だったのよ！水が心地よくて、肌は太陽で火照ってて、そして冷たさと突然の高ぶりで乳首が一瞬で硬くなったわ。

でも、いちばんワイルドでおかしな失敗が、少しあとに待ってたの。自分自身の自由に酔いしれながら、砂浜をのんびり歩いてたら、前方にサングラスをかけた背の高い男の人が見えたの。私の中身が全部ガラガラと崩れて、足元にストンと落ちたわ。「なんてこと！ラドニッチ教授だわ、私のマーケティングの先生よ！一生落第させられる！」って猛烈なパニックに陥って、耳の先まで真っ赤になって、必死に両手で胸を隠して、ビーチの真ん中で体を丸めたの。心臓は狂ったように打ってた！でもその人が近づいてきてサングラスを外したら…それは全然知らない日焼けした紳士で、私にただ人懐っこい笑顔を向けただけだったのよ。自分のビビりっぷりに、ビーチじゅうに響くくらい大声で笑い出しそうになったわ。あまりにも馬鹿げてておかしかったんだもの！

羞恥心がついに興奮に取って代わると、私は大胆にほかのビーチにいる人たちを品定めし始めた。そしたら、私の視線が彼に釘付けになったの。浜辺の際に、シックスパックの腹筋と太陽に色あせた髪を持つ、信じられないほど素敵な日焼けしたイケメンが立ってた。もちろん、一糸まとわぬ姿でね。私は固まって、唇を噛みながら、甘くて重たい温かさの波が下腹部にたまっていくのを感じたわ。あの完璧な体を、トップレスの自分でいながら見つめる——それは純粋な媚薬だった。私は唇を噛みながら立って、真剣に考えたの。「今すぐ彼のところに行って、夜のカクテルに誘っちゃダメかな？」って。

私、固く決めたの。来週末はこのビーチに、からかってくる友達抜きで、完全に一人で戻るわ。すっかり自由な気持ちであそこに着いて、リラックスして、砂の上に横たわって…そして、あの美しい裸の彼（もしくはホットなカップルかも、ふふ！）と知り合うっていうアイデアを、いちばん論理的で情熱的な結末まで持っていきたいの！

ボディポジティブとヌーディズムは、私からくだらないコンプレックスを全部剥ぎ取って、私の中に信じられないくらいワイルドなセクシュアリティを解き放ってくれた。水着からの自由は恥じゃない。それは美しさであり、純粋な喜びなの！

ねえ、女の子たち、あなたたちもあんな賭けで全部のコンプレックスを脱ぎ捨てて、本物の女神みたいに感じられる？そして男の子たち、お願い、コメントで——私、オープンで自由な考えを持った同じ気持ちの仲間に出会いたいの！