Vandaag heb ik eindelijk de moed verzameld en ben ik naar een gewoon openbaar strand in Palanga gegaan, met het vaste voornemen om helemaal naakt te gaan. Wat ik verwachtte en wat er daadwerkelijk gebeurde, bleken twee totaal verschillende dingen.

Ik dacht dat ik lang zou twijfelen of ik toch nog iets aan zou houden als laatste verdedigingslinie, of dat ik echt alles uit zou trekken. En dat er, zodra ik me eenmaal had uitgekleed, een verheven gevoel van vrijheid en innerlijke verlichting over me heen zou komen. De dag zou spiritueel betekenisvol worden, bijna transformerend.

Het pakte heel anders uit.

Toen ik op het strand aankwam, om me heen keek en besefte dat het moment daar was, dacht ik simpelweg: “Oké, gewoon doen.” Ik kleedde me vrijwel meteen helemaal uit, pal naast mijn spullen. Tot mijn verbazing voelde ik geen sterke gêne of paniek. Niemand staarde, niemand wees. Ik legde mijn handdoek neer en ging liggen alsof het de gewoonste zaak van de wereld was.

Het meest verrassende was hoe natuurlijk iedereen om me heen zich gedroeg. De meesten droegen een zwempak — eigenlijk was iedereen aangekleed — terwijl ik daar helemaal naakt lag. En toch maakte niemand er een scène van of keek me afkeurend aan. Integendeel, verschillende mensen glimlachten, en een stel kwam zelfs naar me toe om te zeggen dat ze mijn moed en ongedwongenheid bewonderden.

Ik herinner me vooral het moment waarop een man van rond de vijfentwintig me beleefd vroeg of hij zonnebrand op mijn rug mocht smeren. Ik stemde in. Zonder toespelingen of ongemak bracht hij zorgvuldig de crème aan op mijn blote rug, schouders en zelfs een beetje op mijn bovenbenen. Het voelde vreemd, maar tegelijk heel rustig. Er was totaal geen spanning.

Ik keek veel om me heen en besefte iets belangrijks: als mensen een zwempak dragen, zien we al bijna alles. Als je die laatste stukjes stof weghaalt, is het verschil eigenlijk niet zo groot. Een lichaam blijft gewoon een lichaam. Niets schokkends.

Het fijnste gevoel was toen ik het water in ging en daarna in het ondiepe bij de kust ging liggen, terwijl de golven van de Oostzee me zachtjes wiegden. De zon warmde mijn huid en een licht briesje streelde mijn hele lichaam — zonder één bedekt plekje. Het was ongelooflijk ontspannend en gaf me een heerlijk gevoel van vrijheid.

Wat me het meest trof, was hoe gewoon de hele ervaring aanvoelde. Geen drama, geen innerlijke doorbraak of extase. Gewoon een natuurlijke staat. Nu snap ik pas echt waarom nudisme ook wel naturisme wordt genoemd — omdat naakt zijn in de natuur verrassend natuurlijk en juist voelt.

Toen ik thuiskwam en in de spiegel keek, zag ik een lichte zonnebrand op mijn borsten en buik, maar zonder ook maar enige aftekening van een zwempak. Het zag er zo grappig en nieuw uit dat ik moest lachen.

Ook al was het een gewoon strand en waren de meeste mensen aangekleed, ik heb geen seconde spijt gehad van mijn beslissing. Integendeel, ik voelde een lichte trots dat ik het had aangedurfd.