Praia do Norte

Praia do Norte is een open zandvlakte ten noorden van Nazaré, dicht bij Sítio, in Leiria, Portugal. Het strand- en duingebied is uitgestrekt, met zacht zand en weinig natuurlijke schaduw. De omgeving is ruig, met een natuurlijk landschap en sterke blootstelling aan zon en wind op het open zand. De zomermaanden van juni tot en met september bieden over het algemeen het meest geschikte weer voor een strandbezoek, en de daglichturen bieden de meest praktische omstandigheden om te komen, een plek op het zand te zoeken en voor het donker weer te vertrekken. De toegang is open zonder aangegeven toegangsprijs en zonder aangegeven vaste openingstijden. Bezoekers gebruiken gratis parkeren bij het strand en volgen daarna een pad over de duinen naar het zand. De wandeling is matig zwaar en de ondergrond is oneffen, met zacht zand onder de voeten, waardoor de toegankelijkheid zonder drempels beperkt is en de route een stabiele tred vereist. De busdienst van Lissabon naar Nazaré vormt de belangrijkste openbaarvervoersroute, met daarna een lokale verbinding richting het strand voor wie geen auto heeft. De voorzieningen zijn beperkt. Toiletten en douches bij het zand zijn niet gegarandeerd en toezicht door strandwachten is niet gegarandeerd in dit ruige gebied. Een foodtruck op korte loopafstand van het zand biedt eenvoudige versnaperingen, maar neem water, eten, zonbescherming en warme lagen tegen de wind mee, omdat de open ligging gedurende de dag kan veranderen. De zee is ruw met sterke stroming en staat bekend om big-wave-surf. Naar de surf kijken is een centrale activiteit vanaf het zand en de duinen. Zwemmen brengt risico’s met zich mee en is af te raden voor minder zelfverzekerde zwemmers, vooral waar sterke stroming staat en geen strandwacht is gegarandeerd. Bezoeken duren gewoonlijk een halve tot een hele dag, afhankelijk van weer en voorraden, waarbij een langer verblijf meer water en eten vereist. Het brede strand biedt ruimte om uit de buurt van anderen te gaan zitten en duinkommen te gebruiken als beschutting tegen de wind.