Hearst Beach está en San Simeon, California, dentro del condado de San Luis Obispo. El acceso es bastante directo, con un paseo corto desde la zona de aparcamiento diurno cercana hasta la orilla de arena, y se aplican las normas habituales de uso diurno de la playa. La superficie es sobre todo de arena con algunas zonas rocosas, por lo que conviene llevar calzado resistente cerca de las piedras y el terreno irregular, y hay que contar con un entorno abierto con poca intimidad. Moverse por la arena blanda y el terreno irregular puede resultar difícil para sillas de ruedas y personas con movilidad reducida, por lo que las instalaciones accesibles son limitadas. El aparcamiento se encuentra en una pequeña zona de uso diurno junto a la playa. Ese aparcamiento puede llenarse los fines de semana y festivos, cuando la playa está más concurrida que entre semana, generalmente tranquila, por lo que conviene llegar temprano, y puede aplicarse una tarifa de uso diurno por aparcar o usar el recinto. No hay que esperar transporte público directo, así que la mayoría llega en vehículo privado. Los servicios son básicos. Hay mesas de pícnic y aseos, cuya disponibilidad varía según la temporada y puede ser solo estacional. No hay servicio habitual de comida, así que conviene llevar agua, comida, protección solar y ropa de abrigo para el viento, y llevar todo lo necesario para la visita. Hay poca sombra natural y la exposición al sol es abierta, con frecuentes sol, viento y brisa marina. Se espera un uso diurno, con visitas cortas de una a tres horas como lo habitual, y la playa es adecuada para familias que buscan una visita tranquila. El agua del mar es fría, con oleaje y corrientes y condiciones variables. No hay que esperar un servicio habitual de socorristas, por lo que es más prudente mojarse con precaución que nadar durante mucho rato. Los perros pueden estar restringidos o tener que ir atados donde se permitan. El mediodía ofrece condiciones más cálidas y suele ser el momento más caluroso, aunque la brisa costera y la niebla marina pueden mantener el ambiente fresco, mientras que las mañanas pueden ser frescas y con brisa, con veranos suaves y inviernos frescos como lo normal.