Barra Seca fica em uma faixa aberta de areia no Atlântico, com vegetação baixa ao fundo. A superfície é de areia em toda parte, com terreno mais macio perto da água e áreas mais firmes na parte de cima. Há pouca sombra na praia aberta, por isso proteção solar, água e uma cobertura de sombra melhoram a visita. O mar é aberto, o que significa que ondas e correntes mudam conforme o dia. O banho deve ser feito com cuidado, principalmente quando o mar está agitado, e não se deve contar com serviço regular de salva-vidas. O acesso começa a partir da área de Barra Nova. Os visitantes seguem por uma estrada de terra, deixam os veículos em estacionamento informal perto da entrada e depois caminham até a orla. O terreno é irregular e arenoso, sem acesso adaptado para cadeiras de rodas. Não há transporte público direto até o ponto de acesso, por isso a maioria chega de carro ou com transporte contratado. O estacionamento não é pavimentado e pode ficar irregular depois da chuva. A estrutura é básica. Uma área de quiosques perto do acesso pode oferecer comida, bebida e banheiros simples, mas a disponibilidade varia. Chuveiros são limitados. Levar suprimentos, incluindo água potável, comida, proteção solar e sacos para o lixo, é recomendável. O uso diurno é normal, e não foram identificados horário fixo de funcionamento nem taxa de entrada. A manhã e o fim da tarde trazem sol mais ameno e costumam ser mais confortáveis para caminhar e ficar na praia. Fins de semana e feriados atraem mais gente, enquanto os dias de semana seguem tranquilos. Uma permanência de várias horas é comum por causa do tempo de deslocamento e do ritmo simples no local. Os visitantes devem se preparar para alta exposição ao sol e levar de volta tudo o que trouxerem. A vegetação no fundo da praia oferece apenas cobertura limitada.